《唐书·房玄龄传》：「帝尝问：『创业守文孰难』？玄龄曰：『方时草昧，群雄竞逐，攻乃降，战乃尅，创业则难』。魏徵曰：『王者之兴，必乘衰乱，覆昏暴，殆天授人与者。既得天下，则安于骄逸。人欲静，徭役毒之；世方敝，裒刻穷之。国由此衰。则守文为难』。帝曰：『玄龄从我定天下，冒百死遇一生，见创业之难；徵与我安天下，畏富贵则骄，骄则怠，怠则亡，见守文之不为易。然创业之不易，既往矣；守文之难，方与公等慎之』」。

臣尝考唐太宗拨乱致治，功德兼隆，由汉以来，诚未之有。迹其所以然之故，则在夫委用辅相，能尽其才而已。观王圭所评一时同列大臣，各有所长，皆足以居其任、宜其职。昔者称人臣之美，有曰「乃心王室，勤劳王家」者矣，有曰「公家之利，知无不为」者矣，则孜孜奉国，知无不为，玄龄为得之。辅弼之臣，安危所系，时方有事，则宣威靖乱，以折冲万里，时方无事，则当轴处中，以坐镇一堂，则兼资文武，出将入相，靖为得之。进退开陈之际，奉扬布宣之间，上以沃一人之心，下以善四方之政，则敷奏详明，出纳维允，彦博为得之。小纪大纲，万务丛委，百司庶府，济繁治剧，众务毕举，胄为得之。尽忠勿欺，有犯无隐。正救其恶，而措君于无过；将顺其美，而引君于当道。则以谏争为心，耻君不及尧舜，徵为得之。进退贤否，别白功罪。片善必举，而己无窃位之讥；纤恶不容，而朝无幸位之叹。则激浊扬清，疾恶好善，圭为得之。此六人者，才虽不同，咸有廊庙之具，太宗兼得而并用之，致治之美，又何难焉？虽然，自靖而下，则偏有所长，殆不能以相移，苟独任以求成功，亦不能无阙。至于玄龄，则才优数子，而不可以一善名焉。故圭但称其孜孜奉国，知无不为而已。柳芳有言：「帝定祸乱，而玄龄不言功；王、魏善谏，而玄龄推其直；英、卫善兵，而玄龄身处要地不吝权。此其成令名者」。彼数子之长，盖玄龄之所并包，而效之于君者耳，不其优欤？乌虖！二帝、三王远矣，皋、夔、益、稷、伊、傅、周、召之贤不可遽得于后世，则用人如太宗者，以之除乱而兴治，亦何为而不可哉？

元龄王圭。俱是国家重臣。并以忠正任使。其所考者既多。或一两人不当。祗是见有左右。终非心有阿私。若即推绳。不相信任。此事便不可信。何以堪当重委。假令错谬有实。未足亏损国家。穷鞫若虚。失委大臣之体。且万纪每日常在考堂。必有乖违。足得论正。当时鉴见。一无陈说。身不得考。方始纠弹。徒发上嗔怒。非是诚心为国。无益于上。有损于下。所惜伤于政体。不敢有所阿党。

君为元首。臣号股肱。龙跃云兴。不啸而集。苟有时来。千年朝暮。陛下昔在布衣。心怀拯溺。手提轻剑。仗义而起。平诸寇乱。皆自神功。文经之助。颇由辅翼。为臣之勤。元龄为最。昔吕望之扶周武。伊尹之佐成汤。萧何关中。王导江外。方之于斯。可以为匹。且武德初策名伏事。忠勤恭孝。众所同归。而前宫海陵。凭凶恃乱。干时事主。人不自安。居累卵之危。有倒悬之急。命视一刻。身縻寸景。元龄之心。终始无变。及九年之际。机临事迫。身被斥逐。阙于谟谋。犹服道士之衣。与文德皇后同心影助。其于臣节。自无所负。及贞观之始。万物惟新。甄吏事君。物论推与。而勋庸无比。委质惟旧。自非罪状无救。搢绅同尤。不可以一犯一愆。轻示遐弃。陛下必矜元龄齿发。薄其所为。古者有讽谕大臣。遣其致仕。自可在后。式遵前事。退之以礼。不失善声。今数十年勋旧。以一事而斥逐。在外云云。以为非是。夫天子重大臣。则人尽其力。轻去就则物不自安。臣以庸薄。忝预左右。敢冒天威。以申管见。

明两之里。实固宗祧。辅导之职。莫先师保。是以吕望召奭。腾芳于有周。叔孙元成。继美于隆汉。司徒赵国公无忌。器范宏邈。风鉴秀远。材称栋干。地兼姻戚。佐命之功。勒乎钟鼎。论道之誉。穆乎台槐。股肱是属。邦国攸赖。教谕少阳。佥望斯在。司空梁国公元龄。体业忠肃。识具宏通。诚著霸图。功宣鼎业。奉上之节。所怀必尽。益国之事。知无不为。必能厉兹六行。审喻三善。特进宋国公瑀。操行清约。识局贞正。夙受先遇。早升朝右。立身之操。必在于直道。体国之心。无忘于忠义。辅翼储贰。望实攸归。无忌可太子太师。元龄可太子太傅。瑀可太子太保。

予览《房玄龄传》，得太宗两事，掩卷而叹曰：真圣王也！两事治体之所资，天下是非安危之所系，宰相未之喻焉，太宗已知之矣。玄龄为仆射，乃谓之曰：「仆射当广朕耳目，访贤才。闻日阅讼牒数百，岂暇求人哉」？乃敕细务属左右丞，大事关仆射，正类《周官》大事则从其长之意。天子之务在乎一相，有其人则百官万事适所任，太宗之论仆射，不亦要乎？天下初定，遽以创业守文之难询之房、魏，以谓「房见创业之难，魏见守文之难。创业之难既已往矣，守文之难当与公等慎之」。守文之难，太宗既知之矣，为子孙计，不亦远乎？子孙出其后，富有天下，贵为天子，鲜究其所自。持凶器，涉危事，出入不顾万有一生之地，自以为当然，舍我而孰得作？又既久，持盈已怠，逸乐不悟，而骄侈之心生；奢纵不戒，而维持之法坏；废弛不修，而危乱之事作。奸伪之党从而乘之，不可救矣。若夫持盈不逸之君子，莫能肆焉。天命之所付畀，亦犹创业之主，历数所归，战必胜，攻必克，一举而有天下，无难易焉。太宗之论人事而已，不可以不戒也，况得玄龄之为相，任其大者？贞观之间，有是高明之主，以德表正，而下之长属欲欹其影而应之，不可得也。想见其时，主相一体，政令一门，义之公不纳私谒，仁之静不启邪好，贤不肖两途，清浊殊品，朝廷清明，天地安静，考其所自，岂偶然哉？柳芳论玄龄不吝权，不言功，成英、卫之能，逊王、魏之直，而史论玄龄讲法处令，务从宽平，不欲一物失所。闻人善若己有之，不以己长望人。虽卑贱皆得尽其能，取人不求备。自非物我两忘，而出乎道，从真列中来，其谁能与乎此哉？

夫选贤之义。无私为本。奉上之道。当仁是贵。列代所以宏风。通贤所以协德。公忠肃恭懿。明允笃诚。草昧霸图。绸缪帝道。仪则黄阁。庶政惟和。辅翼春宫。实望斯著。而忘彼大体。徇兹小节。虽恭教谕之职。乃辞机衡之务。岂所谓弼予一人。共安四海者也。

惟天为大。资四序以成功。惟王建国。三台以宏化。故隆汉受命。吴邓飞声。有晋勃兴。荀何底绩。开府仪同三司尚书左仆射太子少师上柱国梁国公元龄。器范忠肃。识具明允。才称王佐。望乃时英。霸国爰始。预经纶之业。鼎命维新。赞隆平之化。诚固金石。勋勒钟鼎。自任总庶尹。职重朝端。心力尽于翼亮。劬劳积于岁序。而志在冲退。有怀止足。固陈衰疴。屡上表疏。然则燮揆礼阁。职务实繁。论道槐廷。望实攸属。宜加宠命。平兹水土。可司空。

夫为政之大。慎枉刑狱。纵舍任心。以欺众庶。罪一也。知人不明。委用贪冒。罪二也。善善未赏。恶恶不诛。罪三也。若斯三者。岂得无过。以公固谏。且依来请。

尚书政本。端揆任隆。自非经国大材。莫或斯举。中书令兼太子詹事邢国公房玄龄。器宇沈邃。风度宏远。誉彰遐迩。道冠簪缨。兵部尚书检校侍中蔡国公杜如晦。识量清举。神彩凝映。德宣内外。声溢庙堂。朕自克平宇县。缔搆资深。叶赞经纶。厥功甚茂。深谋秘略。动合规矩。忠议谠言。事多启沃。及典司枢要。绸缪宸扆。开物成务。知无不为。可谓神降英灵。天资人杰。并宜总司衡轴。光阐大猷。元龄可尚书左仆射。如晦可尚书右仆射。馀如故。

辍膳流哀。悲深栋干。彻悬兴感。悼切股肱。是知缛礼饰终。道先彝册。赠章追远。事本因心。故司空梁国公元龄。蹈义挺生。资忠秀出。功宣翼赞。诚著艰难。推毂代藩。参六飞之驭。沃心皇极。均十乱之重。恪居端揆。亟积暄寒。九功繇其日用。百辟于焉仰止。若乃恭俭周慎之心。奉国忘私之志。足以抗衡上列。独映终古。方申倚寄。永赞隆平。曾不憖遗。摧梁奄及。永惟良辅。是用震恸于厥心。宜加宠灵。式旌泉路。可赠太尉使持节都督并箕岚胜四州诸军事守并州刺史。所司备礼册命。给班剑四十人。及羽葆鼓吹。赙绢布二千段。米粟二千石。陪葬昭陵。赐东园秘器。仍令工部尚书阎立德摄鸿胪卿监护。

夫选贤之义。无私为本。奉上之道。当仁是贵。列代所以宏风。通贤所以叶力。卿忠肃恭懿。明允笃诚。草昧霸图。绸缪帝道。仪刑礼阁。庶政惟和。辅翼春宫。望实斯在。而忘彼大体。徇兹小节。虽恭教谕之职。乃辞机衡之务。岂所谓弼余一人。共安四海者也。宜听此怀。无烦固让。

元龄德为时秀。位隆朝右。业履恭俭。志怀冲退。频表陈诚。固辞执法。朕昃食思治。虚己钦贤。方资启沃。共康兆庶。岂得申其雅尚。用亏彝典。便可断表。即令摄职。

《中庸》曰：「『德輶如毛』，毛犹有伦；『上天之载，无声无臭』，至矣」。《烝民》之诗所以叹美仲山甫之德者无所不备，虽足以为中兴之硕辅，然所谓「毛犹有伦」者也。房玄龄辅相太宗，以成贞观之治，而后世观之，无迹可寻，此则近于「无声无臭」之至矣。是故汉之文、景纪无可书之事，而为西都之仁君；唐之房、杜传无可载之功，而为贞观之贤相。